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Résumé :
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La belle histoire du mammouth Jarkov commence comme la plus improbable des chasses au trésor. Un jour de décembre 1997, au cœur du Taymir, à l'extrême nord de la Sibérie, Bernard Buigues découvre un bout d'os qui sort du sol gelé de la toundra. Un indice infime, presque banal dans ce pays où les Dolgans, nomades éleveurs de rennes, pêcheurs et chasseurs, vivent aussi des pièces d'artisanat qu'ils façonnent dans les morceaux de défenses ramassés au gré de leurs déplacements. Mais le premier jalon d'une extraordinaire aventure est posé. Quelques mois plus tard, les Jarkov, une famille dolgane, amènent Bernard Buigues au même endroit, là où ils ont trouvé deux étés plus tôt une paire de pointes d'ivoire de trois mètres de long, intactes. C'est assez, cette fois, pour se lancer véritablement sur la piste du mammouth. Dès lors, trappeurs, chasseurs et savants se côtoient dans la quête miraculeuse qui va permettre, étape après étape, de mettre au jour un mammouth entier mort à quarante-neuf ans et vieux de vingt mille ans En octobre 1999, Jarkov est arraché à sa sépulture millénaire par un MI 26, l'hélicoptère le plus gros du monde, et transporté à 300 kilomètres de là dans une cave gelée en permanence pour garantir la qualité de sa conservation. Depuis, les scientifiques du monde entier s'efforcent de percer les nombreux secrets qui entourent encore cet animal mythique, figure emblématique de l'imaginaire collectif. Pour la première fois, ils ont toutes les chances d'y parvenir... Témoin privilégié des moments forts de l'incroyable épopée emmenée par Bernard Buigues, Francis Latreille a également su capter la grandiose beauté sauvage d'une région méconnue, le Taymir, et l'irréductible fierté d'un des derniers peuples nomades de la planète, les Dolgans. A la frontière entre l'exploration, l'histoire, la science et la science-fiction, ses photos invitent à découvrir, à voyager et à rêver.
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